Butch hat eine aufregende Rolle im Heu!

Jan 04, 2024

Jetzt, da ich Ihre Aufmerksamkeit habe – nein, nein, nein, es ist nicht das, was Sie denken!

John 'Butch' Dale

Als ich 7 Jahre alt war, ging ich eines Nachmittags mit meinem Vater zur Farm meines Onkels Ab, wo er und seine beiden ältesten Söhne Dick und Donnie Heuballen pressten. Sie ließen mich auf dem Heuwagen hinter der Ballenpresse mitfahren, während meine beiden Cousins ​​die Ballen stapelten.

Bei voller Beladung hatte der Wagen acht Lagen Heuballen, was viel zu hoch war, und sie platzierten mich oben auf einem kleineren Halbballen. Dieser Wagen schwankte hin und her, als Dick ihn mit Opa Dales kleinem Massey Ferguson-Traktor zur Scheune zog. Und als er zu scharf um einen Abhang zur Scheune herum abbog – Wow! – Der gesamte Heuwagen kippte um und ich flog wie Superman durch die Luft. Meine Cousins ​​fanden mich gesund und munter unter dem Haufen, ich klammerte mich immer noch an den kleinen Ballen, meine Augen so groß wie Silberdollar. Puh, was für ein aufregender Nachmittag!

Die meisten Bauern legten damals im Sommer Heu und Stroh an. Das tun heute nur noch sehr wenige. Als ich Anfang der 60er Jahre ein Teenager war, wurde ich oft gerufen, um den örtlichen Bauern beim Ballenpressen zu helfen. Es war eine heiße, schweißtreibende und juckende Arbeit, aber die Bezahlung war großartig … die meisten Bauern zahlten mir 1 Dollar pro Stunde, obwohl ein paar alte Hasen nur 50 Cent zahlten. Natürlich dürfen Sie nicht vergessen, dass Schokoriegel, Topps-Baseballkarten und Cola damals nur einen Cent kosteten und Eistüten und Schokolade nur einen Cent. Ich dachte, ich wäre reich! Das Beste am Heuballenpressen für jemanden waren jedoch, wenn ich Glück hatte, die großartigen Mahlzeiten, die die Bäuerin zubereitete, eine regelmäßige Extravaganz an Essen in Hülle und Fülle!

Papa hat jeden Sommer Heu und Stroh in unseren Kuhstall gelegt. Als mein Bruder und ich die senkrechte Leiter vom Stallgang zum Heuhaufen hinaufstiegen, waren wir in einer anderen Welt. Auf dem Heuboden befanden sich Hunderte Ballen Heu und Stroh, und die unterhaltsamste Aktivität war der Bau von Tunneln und geheimen Verstecken. Gary und ich haben zusammen mit unseren Freunden unzählige Stunden damit verbracht, diese zu bauen, die manchmal drei Stockwerke tief waren, und als sie fertig waren, benutzten wir Taschenlampen, um uns zurechtzufinden. Wir hatten Kratzer und juckende Milben, aber kein Problem, es hat viel Spaß gemacht!

Ein Heuseil hing an einer alten Rolle in der Nähe des Daches, und indem wir ein Ende umschlingen und dann auf einen hohen Heuhaufen klettern, konnten wir 30–40 Fuß durch die Luft hin und her schwingen, bevor wir auf einen Haufen losen Strohs fielen – Junior Tarzans! Als ich einmal vom Seil fiel, verfehlte ich den Strohhaufen und landete auf einem Brett, aus dem ein Nagel herausragte. Es ist kein tolles Gefühl, wenn ein Nagel meinen Schuh durchsticht und bis zur Hälfte durch meinen Fuß dringt! Ja, eine weitere Tetanusimpfung ist erforderlich.

John Dale als kleiner Junge.

Auf der Südseite des Heubodens gab es ein offenes Fenster, in dem ich so tun konnte, als wäre ich Soldat, wie mein Vater es im Zweiten Weltkrieg war, und imaginäre Deutsche mit meiner Daisy Red Rider BB-Waffe erschießen konnte. Und ich wusste auch, wie man aus Maiskolben „indische Pfeile“ herstellt, indem man an einem Ende drei Federn und am anderen Ende einen Nagel einsteckt und diese auswirft, um ein ahnungsloses Huhn unten zu treffen. Und nein, Gott sei Dank, ich habe mein Ziel nie erreicht!

Die Scheunen und das Haus, in dem ich aufgewachsen bin, sind schon lange verschwunden. An diesem Ort an der County Road 400 North ist nichts außer einem Maisfeld übrig. Aber wenn ich diese Straße entlangfahre, erinnere ich mich an all die lustigen Zeiten, die ich als Jugendlicher hatte. Und meine schönste Erinnerung an diese alte Scheune, könnte man fragen, war, als ich an einem bewölkten Herbstnachmittag im Heuhaufen saß, ein Buch las und aus dem Fenster auf die wunderschöne Landschaft schaute, während ein sanfter Regen auf das Blechdach fiel. Ich hatte keine Sorgen und war im Frieden mit der Welt.

John „Butch“ Dale ging nach 15 Jahren als Lehrer in den Ruhestand und wurde dann für 12 Jahre stellvertretender Sheriff. Er wurde 1994 zum Sheriff von Montgomery County gewählt und diente drei Jahre lang, bis sein Schwiegervater starb und er die Farm übernahm. Seit 1990 ist er außerdem Direktor der Darlington Library, wo er seit 33 Jahren tätig ist. Dale ist ein bekannter Künstler und Autor der lokalen Geschichte.

Über Deb Patterson

Deb Patterson ist seit 1978 hauptberuflich bei The Papers Inc. tätig. Patterson begann mit dem Umschreiben allgemeiner Pressemitteilungen, deckte dann alle Bereiche der Berichterstattung ab und gewann durch die HSPA zahlreiche Auszeichnungen. Sie ist außerdem ehemalige Herausgeberin von vier Senior Life-Publikationen für Nord-Indiana. Im Januar 2020 wurde sie zur Chefredakteurin von The Papers Inc. ernannt.