Mit Recycling Geld verdienen in Nigeria

Nov 30, 2023

Text: Ahmad Adedimeji Amobi

Bilder: Ahmad Adedimeji Amobi

Eines Morgens im September saß Adejumo Omalara zusammen mit anderen Frauen in passenden Uniformen vor einem riesigen Stapel schmutziger, gebrauchter Flaschen und reinigte sie mit ihren behandschuhten Händen. Seit acht Monaten verlässt Omolara jeden Morgen ihr Zuhause, um für eine Abfallrecyclingorganisation in Osogbo, einer Stadt im Südwesten Nigerias, zu arbeiten. Zusammen mit ihren Kollegen verarbeitet und komprimiert sie riesige Mengen an Flaschen, Kartons und Nylontüten, bevor sie sie an die offiziellen Recyclingunternehmen weiterleitet.

„Seit ich angefangen habe, hier zu arbeiten, kann ich mich richtig ernähren und meine Ersparnisse behalten“, sagte Omolara und nahm sich eine weitere Flasche zum Verwöhnen. „Ich fühle mich wohl, hier zu arbeiten. Die Leute sehen es als schmutzige Arbeit an, aber die Arbeit hier schont unseren Geldbeutel und schont die Umwelt.“

VOM BANKING BIS ZUM RECYCLING

Im Jahr 2017 war Olatunji Olaribigbe zwei Jahre nach Abschluss seines Universitätsstudiums immer noch auf der Suche nach einem sicheren Arbeitsplatz. Zunächst nahm er einen Job bei einer Mikrofinanzbank an, doch sein Einkommen war sehr gering und das Arbeitsumfeld empfand er als erdrückend. Um über Wasser zu bleiben, sammelte er an den Wochenenden Müll ein, um ihn an kleine Recyclingbetriebe zu verkaufen. Als er sein Einkommen aus dem Abfallgeschäft mit seinem Gehalt bei der Bank verglich, kündigte er den Ausstieg aus der Finanzbranche. Später wurde ihm klar, dass die Händler, an die er seine kleinen Bündel verkaufte, einen größeren Großhandelssammler in einem anderen Bundesstaat hatten, der sie kaufen und an größere private Recyclingunternehmen wie Nixin Paper Mill weiterverkaufen würde, und dann würde Lexsz Plastic Limited den Abfall verarbeiten .

Nigeria hat daran gearbeitet, die Müllkrise des Landes zu bewältigen, und Experten haben die nigerianische Regierung aufgefordert, bei der Abfallbewirtschaftung kompetenter vorzugehen.

Als er eine Vorstellung von der Branche hatte, sah Olatunji die Chance, zu expandieren. Er machte sich seinen Bildungs- und Geschäftshintergrund zunutze und entwarf den in seinem Bereich tätigen privaten Recyclingunternehmen einen Vorschlag, ihn zu ihrem Großhandelslieferanten im Bundesstaat Osun zu machen. Der gesamte Aufbauprozess dauerte zwei Jahre, von der Suche nach einem geeigneten Standort für das Unternehmen bis hin zur Anschaffung seiner Ersparnisse für den Kauf einer Ballenpresse, einer Pressmaschine, die große Mengen Abfall auspresst. Bis 2021 etablierte sich Olatunji unter dem Namen Mygbolat Waste Management als einer der größten Abfallsammler im Bundesstaat. Durch den technischen Vorsprung, den ihm die Ballenpresse verschaffte, hatte er bald mehr Arbeit, als er alleine bewältigen konnte. Also begann er mit der Einstellung.

Die Arbeitslosenquote in Nigeria hat sich im letzten Jahrzehnt verfünffacht. Im Jahr 2010 lag die Quote bei 6,4 % und bis Ende 2020 stieg sie auf 33,3 %. Da die Wirtschaft des Landes in Gefahr ist und der Arbeitsmarkt immer schwieriger zu knacken ist, dürfte sich die Quote noch weiter verschlechtern.

„Arbeitslosigkeit hat mich motiviert. Wenn mein Gehalt bei der Bank ausreichen würde, würde ich das nicht tun. In Nigeria wird es immer schlimmer und ich bin froh, dass ich einen Ausweg gefunden habe“, sagte Olatunji.

Es gibt Hunderttausende junger Nigerianer, deren Zeugnisse nutzlos geworden sind und ihnen keinen anständig bezahlten Arbeitsplatz garantieren können. Viele sind gezwungen, sich mit einfachen Jobs zufrieden zu geben, die keinen Bezug zu ihrem Fachgebiet haben. Bei einer Erwerbsbevölkerung von 80,2 Millionen sind 21,7 Millionen Nigerianer arbeitslos, eine Zahl, die die Bevölkerungszahl einiger Länder übersteigt.

DIE CHANCEN DER ABFALLWIRTSCHAFT

Seit seiner Gründung beschäftigt Olatunji mittlerweile über 50 Mitarbeiter, die direkt für ihn arbeiten, sowie weitere Freiberufler, die er auf Provisionsbasis bezahlt. Doch abgesehen von der Schaffung von Arbeitsplätzen leistet Olatunji auch einen Beitrag zur nigerianischen Abfallwirtschaftsindustrie. Weltweit trägt die Verschmutzung von Wasserstraßen zu den Auswirkungen des Klimawandels bei. In Nigeria gelangen jedes Jahr über 130.000 Tonnen Plastikmüll in die Gewässer des Landes, was die Erosion verschlimmert und zu Überschwemmungen und Wasserverschmutzung beiträgt. Fast jeder Einwohner von Lagos klagt über Überschwemmungen während der Regenzeit.

Nigeria hat daran gearbeitet, die Müllkrise des Landes zu bewältigen. Im Jahr 2021 hat die Bundesregierung gemeinsam mit der UN-Organisation für industrielle Entwicklung (UNIDO) Richtlinien im Zusammenhang mit den Zielen für nachhaltige Entwicklung vorgestellt, die „eine saubere und gesündere Umwelt“ fördern. In diesem Jahr startete das Basel Convention Coordinating Centre for the African Region (BCCC-Africa), an dem Interessenvertreter des Bundesumweltministeriums beteiligt waren, ein Workshop-Projekt mit dem Titel „Förderung einer umweltverträglichen Bewirtschaftung und Kontrolle des grenzüberschreitenden Handels mit Kunststoffabfällen in Nigeria“.

Experten haben die nigerianische Regierung zu mehr Kompetenz im Abfallmanagement aufgefordert. Baliqees Salaudeen, ein Klima-, Sozial- und Umweltaktivist, forderte, dass „die Zusammenarbeit zwischen verschiedenen Interessengruppen“ bei der Bewältigung von Klima- und Umweltproblemen helfen würde. Obwohl Nigeria und Afrika insgesamt nur sehr wenig zu den globalen Emissionen und Klimaproblemen beitragen, hätte der Klimawandel große Auswirkungen auf den Kontinent.

„Die Bewältigung von Klima- oder Umweltproblemen ist nicht nur die Aufgabe der Regierung, sondern die eines jeden von uns, denn als Bürger steht auch unsere Gesundheit auf dem Spiel. Und Gesundheit geht immer vor Wohlstand, egal was passiert“, sagte Baliqees in einem Interview. Baliqees selbst hatte eine Gruppe junger Menschen geleitet und eine soziale Bewegung namens „Pick That Trash“ ins Leben gerufen, als sie in Ilorin im Bundesstaat Kwara ansässig war. Jeden Morgen führte Baliqees junge Menschen wie sie in die Nachbarschaften, um gebrauchte Flaschen, Nylontaschen und Plastiktüten einzusammeln und die Bevölkerung vor Ort darüber zu sensibilisieren, warum Abfallmanagement wichtig ist.

Konzentrieren Sie sich auf die Schaffung von Wohlstand

Aber Olatunji ist mehr an der Schaffung von Wohlstand, Beschäftigung und der Linderung der Armut durch Abfallmanagement als an der Befürwortung des Klimaschutzes interessiert. Er ist bestrebt, das Geschäft auf verschiedene Standorte auszudehnen, um so viele Mitarbeiter wie möglich zu beschäftigen. Olatunji hat bereits Leute aus Nachbarstaaten eingestellt, die für ihn arbeiten sollen. Ein solcher Fall ist Friday Keneth, ein 44-Jähriger, der mit seiner Familie von Lagos nach Osogbo zog, um in der Industrie von Olatunji zu arbeiten.

Friday begann im Februar 2022 in der Branche zu arbeiten und sagte, dass er sich dort „wohl“ fühle. Er bedient eine der Pressmaschinen. Bevor er dort arbeitete, wusste Friday nicht, dass Abfall eine Einnahmequelle für ihn sein könnte.

„Als ich zu diesem Unternehmen kam, öffnete ich mir die Augen für viele Dinge. Ich wusste nicht, dass so etwas jemandem Geld einbringen kann. Das, was wir Abfall nennen, den wir verschwenden, könnte auf diese Weise profitabel sein“, sagte Friday. „Ich habe nicht das Bedürfnis, nach einer anderen Arbeit oder so etwas zu suchen, weil ich selbst auch vorhabe, meine eigene zu haben. Jemand hat mir bereits ein Stück Land gegeben.“

Friday versteht auch, wie katastrophal Abfall für die Gesundheit sein kann, weshalb es für Mitarbeiter eine strikte Regel ist, bei der Arbeit Handschuhe, Stiefel und Masken zu tragen.

„Für diejenigen, die keine Wohnung haben, wird eine Wohnung zur Verfügung gestellt. Natürlich beschäftige ich sie zu meinem eigenen Vorteil, aber ich bestärke sie auch. In Nigeria sind Arbeitsplätze sehr rar und nicht jeder kann im Büro arbeiten. Wenn dort Es könnten vier oder fünf davon an verschiedenen Orten sein. Glaubst du, dass diese jungen Leute, die nichts anderes tun, als sich in Kriminalität zu verwickeln, nichts zu tun haben?“ sagte Olatunji.

Aufbauend auf seinem Mantra „Reichtum durch Abfall“ gibt Olatunji auch bei der Bewältigung von Klima- und Umweltproblemen ein Tempo vor.

Ahmad Adedimeji Amobi ist ein kreativer und freiberuflicher Autor aus Nigeria. Alle Fotos wurden von Amobi am 11. September 2022 aufgenommen.